Есть мнение, что путь времени всегда ассоциирован с прогрессом. Это не так. Со временем мы можем терять знания и сложность.

Хороший пример — дамасская сталь. Мечи из такой стали обладали уникальным рисунком. Где-то в середине XVIII века технология изготовления высококачественных мечей из дамасской стали была утрачена.

Исследования предполагают, что это было вызвано вот чем.

Для появления красивого паттерна на стали необходим не только специальный процесс, но и специальная руда (с примесями типа ванадия или молибдена). Предполагается, что руда поступала из определенных индийских рудников, где эти примеси были. Когда рудники опустели (или доступ к ним закрылся) — паттерн перестал получаться.

Так как способ изготовления дамасской стали наверняка хранился в секрете и передавался исключительно внутри гильдии или от мастера к ученику, то со временем кузнецы, которые его знали умерли и не передали дальше. Поэтому даже если нужная руда появилась позже — никто уже не знал, что конкретно делать.

Интересный пример влияния неизвестного фактора, который есть, но про него не знают (к в примере с цингой)

И представляете, как это воспринималось самими мастерами. Ты сотни лет делаешь что-то и оно работает. А потом — раз — и перестало работать. Ты делаешь те же шаги, но результата нет. Почему — неизвестно. Родник опустел, боги отвернулись.